बस्तर का चंदन वन खत्म होने की कगार पर
2 हजार से घटकर रह गए सिर्फ 200 पेड़
यहां तो विभागीय कर्मी ही निभा रहे हैं चंदन तस्कर वीरप्पन की भूमिका
अर्जुन झा
जगदलपुर कर्नाटक के कुख्यात चंदन तस्कर वीरप्पन ने दशकों तक वन महकमे और पुलिस की नाक में दम किए रखा था। उसने बड़े पैमाने पर चंदन पेड़ों का सफाया कर दिया था। अब बस्तर में भी कोई वीरप्पन पैदा हो गया है, जो बस्तर जिले में चंदन के जंगलों का सफाया कर रहा है। जिस जंगल में कभी चंदन के दो हजार से भी ज्यादा पेड़ खुशबू बिखेर रहे थे, अब उस जंगल में 200 पेड़ भी नहीं बचे हैं। दरअसल यहां वीरप्पन कोई और नहीं बल्कि विभागीय अधिकारी कर्मचारी ही हैं। अधिकारी चंदन के जंगल की सुरक्षा के नाम पर दस लाख डकार गए, मगर पेड़ नहीं बचा पाए।
बस्तर जिले के बड़े आरापुर स्थित दुर्लभ प्राकृतिक सफेद चंदन वन पर अब अस्तित्व का संकट गहरा गया है। कभी अपनी प्राकृतिक समृद्धि और हजारों चंदन वृक्षों के लिए पहचाने जाने वाला यह क्षेत्र आज धीरे-धीरे इतिहास बनने की कगार पर पहुंच चुका है। स्थानीय ग्रामीणों के अनुसार, यहां पहले 2 हजार से अधिक सफेद चंदन के पेड़ मौजूद थे, लेकिन अब मुश्किल से 200 वृक्ष ही बचे हैं। ग्रामीणों का आरोप है कि वर्षों से सक्रिय चंदन तस्करों ने जंगल और गांव के आसपास लगे अधिकांश पेड़ों को काट डाला है। तस्करों ने केवल जंगल क्षेत्र ही नहीं, बल्कि आरापुर बस्ती, डोंगरीपारा, शिव मंदिर परिसर और रेलवे लाइन किनारे लगे चंदन वृक्षों को भी नहीं छोड़ा है। लगातार हो रही अवैध कटाई के कारण अब यह प्राकृतिक धरोहर समाप्त होने के मुहाने पर खड़ी दिखाई दे रही है।
सुरक्षा पर शुरू नहीं हुआ काम
जानकारी के मुताबिक, करीब 15 वर्ष पहले वन विभाग ने चंदन वन की सुरक्षा के लिए लगभग 10 लाख रुपये की योजना तैयार की थी। इस योजना में तार की बाड़, सोलर लाइट और सुरक्षा व्यवस्था जैसी सुविधाएं शामिल थीं, ताकि चंदन पेड़ों की कटाई और तस्करी पर रोक लगाई जा सके। हालांकि ग्रामीणों का कहना है कि योजना केवल कागजों तक सीमित रह गई और जमीनी स्तर पर कोई काम शुरू नहीं हो पाया। स्थानीय लोगों का आरोप है कि यदि समय रहते सुरक्षा व्यवस्था लागू कर दी जाती तो आज यह स्थिति पैदा नहीं होती। वन विभाग की कथित लापरवाही और निगरानी की कमी के कारण तस्करों का नेटवर्क लगातार सक्रिय बना रहा।
ग्रामीणों ने संभाली जिम्मेदारी
चंदन वन को बचाने के लिए ग्रामीणों ने अपने स्तर पर भी प्रयास किए। गांव के लोगों ने समिति बनाकर निगरानी शुरू की और कई बार तस्करों को पकड़कर पुलिस के हवाले भी किया। बावजूद इसके, स्थायी सुरक्षा व्यवस्था और सख्त कार्रवाई नहीं होने से अवैध कटाई रुक नहीं सकी।ग्रामीणों का कहना है कि तस्कर रात के अंधेरे में पेड़ों को काटकर आसानी से फरार हो जाते हैं। जंगल क्षेत्र में पर्याप्त गश्त और आधुनिक सुरक्षा व्यवस्था नहीं होने का फायदा लगातार उठाया जा रहा है। ग्रामीणों और पर्यावरण प्रेमियों ने प्रशासन से तत्काल ठोस कदम उठाने की मांग की है। उनका कहना है कि यदि जल्द प्रभावी कार्रवाई नहीं की गई तो आने वाली पीढ़ियां केवल कहानियों में ही बस्तर के चंदन वन के बारे में सुन पाएंगी। ग्रामीणों ने चंदन वन क्षेत्र को संरक्षित क्षेत्र घोषित करने, नियमित सुरक्षा गश्त बढ़ाने और तस्करों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की है। फिलहाल पूरे मामले में जिम्मेदार अधिकारियों की ओर से कोई स्पष्ट प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है।
